Τῷ αὐτῷ μηνί IΖ΄, μνήμη τῶν Ἁγίων Μαρτύρων καί καλλινίκων παρθένων Πίστεως, Ἐλπίδος καί Ἀγάπης καί τῆς μητρός αὐτῶν Σοφίας.
+ Αὐτές ἔζησαν στήν ἐποχή τοῦ αὐτοκράτορα Ἀδριανοῦ, κατά τό ἔτος 122, ἀπό γένος ἔνδοξο καί λαμπρό τῆς χώρας τῆς Ἰταλίας. Εὐσεβεῖς ὄντας ἀπό τούς προγόνους, ζοῦσαν θεοφιλῶς μέ πίστι καί ἐλπίδα καί ἀγάπη καί σοφία, ὅπως φανερώνουν καί τά ὀνόματά τους. Αὐτές λοιπόν πηγαίνοντας μία φορά στήν Ρώμη, ἐπειδή ἦταν φημισμένες καί περιβόητες γιά τήν λαμπρότητα τοῦ γένους καί γιά τήν εὐσέβεια στόν Χριστό, συκοφαντήθηκαν στόν βασιλιά Ἀδριανό καί ἀμέσως φέρονται μπροστά του μέ τούς προτόκτορες. Ὅταν τίς εἶδε ὁ βασιλιάς, θαύμασε. Τότε ἀφοῦ ξεχώρισε τήν μητέρα Σοφία ἀπό τίς θυγατέρες της, διαλέχθηκε μόνο μέ αὐτήν γιά τήν πίστι. Ἀφοῦ τήν εἶδε ὅμως ἄφοβη, φέρνει μπροστά του καί τίς τρεῖς μαζί θυγατέρες της καί ἄρχισε νά τίς κολακεύη μέ διάφορους τρόπους. Ἐπειδή ὅμως κατάλαβε ὅτι εἶναι ἀνώτερες ἀπό κάθε κολακεία, γι’ αὐτό δοκίμασε τήν κάθε μία ξεχωριστά.
Παρουσιάζεται λοιπόν μπροστά στόν τύραννο ἡ Πίστις, ἡ πρώτη ἀπό τίς ἄλλες, ἡ ὁποία ἦταν δώδεκα ἐτῶν στήν ἡλικία. Καί ἐπειδή ἔλεγξε μέ γενναιότητα τίς κακοτεχνίες καί δολοπλοκίες τοῦ τυράννου, γι’ αὐτό τήν ἔγδυσαν καί ἔδεσαν πίσω τά χέρια της. Ἔπειτα τήν ἔδειραν μέ ραβδιά βαρύτατα. Μετά ἔκοψαν τούς μαστούς της, οἱ ὁποῖοι ἀντί νά βγάλουν αἷμα ἔβγαλαν γάλα. Ὕστερα τήν ἅπλωσαν ἐπάνω σε μία σκάρα πυρακτωμένη. Καί ἐπειδή παρέμεινε ἀβλαβής μέ τήν θεία βοήθεια, γι’ αὐτό τήν ἔβαλαν μέσα σέ ἕνα τηγάνι ἀναμμένο καί γεμᾶτο ἀπό πίσσα καί ἄσφαλτο[1]. Καί ἀφοῦ παρέμεινε ἀβλαβής καί ἀπό τήν δοκιμασία αὐτή, γι’ αὐτό καταδικάσθηκε νά θανατωθῆ μέ τό ξῖφος. Πηγαίνοντας δέ στόν τόπο τῆς καταδίκης, συνοδευόταν ἀπό τήν μητέρα της Σοφία, ἡ ὁποία τήν παρακινοῦσε καί τήν ἐνθάρρυνε νά δεχθῆ μέ χαρά τόν θάνατο γιά τόν Χριστό. Καί ἔτσι ἀφοῦ ἀποκεφαλίσθηκε ἡ μακάρια, ἔλαβε τόν στέφανο τῆς ἀθλήσεως.
Ὕστερα παρουσιάζεται στόν τύραννο ἡ Ἐλπίδα, ἡ δεύτερη, πού ἦταν δέκα ἐτῶν. Καί ἐπειδή ἔδειξε τόν ἑαυτό της σταθερό καί ἀσάλευτο στήν πίστι, γι’ αὐτό δέρνεται μέ ραβδιά καί αὐτή ὅπως ἡ πρώτη. Κατόπιν τοποθετεῖται μέσα σέ ἀναμμένο καμίνι, τό ὁποῖο ἀμέσως ἔδειξε ἀνενέργητο μέ τήν θεία δύναμι. Κατόπιν ἀφοῦ κρεμάσθηκε σέ ξύλο ξύνεται μέ σιδερένια νύχια. Μετά ἀπό αὐτό τοποθετεῖται μέσα σέ ἀναμμένο καζάνι γεμᾶτο ἀπό πίσσα καί ρετσίνη. Καί αὐτή βέβαια διαφυλάχθηκε ἀβλαβής, ἐνῷ πολλοί ἀπό τούς ἄπιστους θανατώθηκαν, ἐπειδή ξαφνικά χύθηκε ἀπό τό καζάνι ἡ πίσσα καί ἡ ρετσίνη. Στό τέλος καί αὐτή ἀποκεφαλίζεται καί λαμβάνει τόν στέφανο τοῦ μαρτυρίου. Ἔπειτα παρουσιάζεται στόν τύραννο ἡ τρίτη ἀδελφή Ἀγάπη, ἐννέα ἐτῶν ὄντας στήν ἡλικία. Καί ἐπειδή μέ σύνεσι μεγάλη ὡμολόγησε τήν εὐσέβεια, προκάλεσε μεγάλη ἔκπληξι στόν τύραννο καί τόν ἔκανε νά ὀργισθῆ πολύ. Γι’ αὐτό κρεμᾶται ἐπάνω σε ξύλο καί δέρνεται μέ λουριά τόσο πολύ, μέχρι πού ξεχώρισαν μεταξύ τους οἱ ἀρθρώσεις τοῦ σώματός της. Ἐπειδή ὅμως πάλι μέ τήν θεία χάρι παρέμεινε ὑγιής, τοποθετεῖται μέσα σέ καμίνι, τό ὁποῖο κάηκε μέ διάφορες ὗλες. Μέ τήν παρουσία ὅμως καί ἐπιστασία θείου Ἀγγέλου ἡ μέν Ἁγία διαφυλάχθηκε ἀβλαβής ἀπό τήν κάμινο, ἐνῷ τούς παρευρισκόμενους καί αὐτόν ἀκόμη τόν τύραννο ἡ φλόγα, πού πετάχθηκε πρός τά ἔξω, τούς ἅρπαξε καί τούς ἔκανε μισοκαμμένους. Ὁ ἀφρονέστατος ὅμως Ἀδριανός, μολονότι ἦταν μισοκαμμένος, πάλι δέν σταμάτησε ὁ ἀπανθρωπότατος. Ἀλλά διέταξε νά διατρυπήσουν μέ περόνη τό σῶμα τῆς μάρτυρος. Ἔπειτα τήν ἀποκεφάλισε καί αὐτήν, ὅπως καί τίς ἄλλες δύο ἀδελφές της.
Ἡ μητέρα τους Σοφία, εὐχαριστημένη πολύ πού γέννησε τέτοια παιδιά καί εὐχαριστῶντας τόν Κύριο γι’ αὐτό, κήδευσε τά τίμια λείψανα τῶν θυγατέρων της καί τά ἔθαψε μέ μεγαλοπρέπεια. Κατόπιν μετά ἀπό τρεῖς ἡμέρες, πέφτοντας ἐπάνω καί ἀγκαλιάζοντας τόν τάφο τῶν θυγατέρων της, παρεκάλεσε τόν Θεό νά πεθάνη καί αὐτή. Καί ἔτσι παρέδωσε τήν μακαρία της ψυχή στά χέρια τοῦ Θεοῦ. Ἔτσι κοντά στίς θυγατέρες προστέθηκε καί ἡ μητέρα, τόσο κατά τίς ψυχές, ὅσο καί κατά τά σώματα. Διότι καί αὐτή ἡ ἀοίδιμη ἐνταφιάσθηκε κοντά στούς τάφους τῶν θυγατέρων της
[1] Ἡ ἄσφαλτος εἶναι ὕλη ξερή θρεπτική τῆς φωτιᾶς, παρόμοια μέ τήν πίσσα ἤ τό θειάφι. Ἄλλοι λένε, ὅτι εἶναι ἡ νάφθα. Βλέπε τόν Βαρῖνο στήν λέξι ἀσφαλτῖτις.


Login